ガイドもなけりゃ記録もない。中房川の支流、北中川谷に行ってきました。北中川谷は中房温泉のすぐ下流から分かれ、流域は燕岳と大天井岳の間にある大きな尾根と、夏道のある合戦尾根に囲まれた範囲。立地からして便が悪いわけではないのに記録がない・・・。ある程度人は入っているとは思うのだが・・・。平凡なのか、遡行価値がないのか・・・？

■８月７日（土）　中房温泉⇒北中川谷⇒１５９０ｍ付近テン場　　くもり時々晴れ

この谷は数年前から目を付けてはいた。何度か計画しかけたけど、実現してなかった。今回、エゲレス留学するＵヤの壮行会、さらには山岳会の企画物も兼ね、やっと北中川谷が実現（？）。少々甘く見ていたというか、記録のない初見の沢の難しさを痛感したというか、なんというか・・・。最後は合戦尾根に逃げる格好にはなったけど、、経験値が一つ上がる沢登りになりました。その時は色んな意味で大変だったけど、あとから思うと沢自体のスペックはなかなかのもの。いつか主稜線までやっつけに行く価値はあると感じた。ま、そのうちに。

８時半に穂高の西友に集合。長岡からawawa、名古屋からＵャ、長野からko-chang、地元からＳｇ、abu-changが集結。最近エスカレート気味になっている焚火宴会の食材を買い込む。そして中房温泉へ。夏山シーズン真っ盛りの土日はすでに路駐であふれかえっていた。それでもダメモトで駐車場に行ってみると、２台続けて空きスペースがあってラッキー！駐車場で沢の支度をして、いざ出発。

入渓直後　　花崗岩にきれいな水が映える		ひとつ目の滝（３ｍ）

有明荘のところから踏み跡に入り、中房川に降りる。１つ堰堤を巻き降り、すぐに取水施設。ここから作業道が続いていて、それを辿ってみたら尾根を乗り越して中川谷へと降り立った。燕岳、大天井岳といえば花崗岩。谷も花崗岩の岩盤で明るく、水もきれい。だいたい想像通りの渓相だったが、水量の割に谷が細い感じがした。

すぐに取水施設		思ったよりも良い渓相です！

中房川から北中川谷と南中川谷の出合までの間は、「中川谷」でいいのかなあ・・・？ま、中川谷にしとくとして、中川谷を少し登ると堰堤があり、その先に３ｍくらいの小滝。そのすぐ先に取水施設があり、左の踏み跡から巻く。こーちゃんのみ石垣の堤を直登。人工物はここでおしまい。二俣までは小滝が数個あるくらいだが、岩盤が出ているところが多く、飽きる感じではなかった。

３ｍナメ		３ｍナメ

３０分ほど遡ると北中川谷と南中川谷の二俣。南中川谷は大天井岳周辺が水源。こっちも興味はあるけど、北向きで雪渓が多いのと、１泊２日では日程的に厳しそうなので、なかなか実行には移しにくいところ。南中川谷に入ると、３〜５ｍの滝やナメ滝が程よい間隔で出てくる。しかし、それもすぐに終わり、谷がＳ字に曲がる手前から平凡に。

５ｍ一部ヒョングリ		５ｍトイ状

Ｓ字が曲がり終わったところから、すでに本日のテン場探し。まだ３時間も歩いてませんが・・・。地形図では広くなっているが、快適なテン場といえる場所はない。しばらくでまた細くなるので、引き返して一番マシなところに決定。北中川谷はあまり河原が発達してなくて、テン場にはあまり恵まれない川のようだ。とくに、これより上は大人数での泊まりは厳しそう。

食材が次々と串に刺さります		ベーコンのかたまり

人が入らない沢なので、当然マキはしこたま。猛暑が続いているので、マキはカラカラに乾いております。あっという間に着火。普通は真ん中だけ燃える長いマキも、今日は端まで燃え尽きてしまうほど。山ほどあったマキも、みるみるなくなっていきます。

シシトウをバラ肉で巻きました		食べごろです！

さてさて、今回のメインテーマはＵャびっちの壮行会。酒も食材もしこたまあります。最近のブームは串焼き。楽しいし、美味しいし、ジワジワと出来ていくので長時間宴会にはうってつけです。この日のヒットはベーコンの塊と、シシトウのバラ肉巻きかな。一段上の台地にタープを張り、５人はそこで寝たのですが、酔っぱらったワタクシは焚火の横でそのまま就寝。２時ごろ目を覚ますと焚火が消えかかっていたので再着火。１時間ほど１人焚火を楽しみ、また寝たのでありました。

■８月８日（日）　テン場⇒奥の二俣⇒合戦尾根⇒中房温泉　　くもり

５時頃になってawawaが起きてきた。１人また１人と時間差で起きてくる。テキトーなのが沢の良いところ（？）。日曜日は快晴かと思いきや、空はほとんど雲に覆われている。雑炊を食べて７時に出発。今日は主稜線まで登り詰め、合戦尾根を下るという長丁場。一応狙いは大下りのコルに定めていた。

テン場からしばらくはゴーロ。平凡だったが８ｍ滝が現れ、５ｍ滝が出てきて、意外にもここでロープ使用。そのあとは二俣（１７６６ｍ）まではまた平凡なゴーロ。すぐだと思っていた二俣まで１時間半かかった。ま、ロープを出したからな・・・。二俣を左俣に進みたいところだが、左俣の先には圧倒されるような滝が見える。簡単には登れそうには見えない。行ってみてダメなら右俣に変更だ。

８ｍ滝		５ｍ滝

左俣の滝は１５ｍくらいはありそうで、近寄ると２段になっていた。さらに近付いて見てみると選択肢は２つ。巨大流木と水流の間を直登する案と、右の斜めったスラブをトラバースして巻く案。先に巻きを偵察。行けなくはない感じだが、かなり悪そう。装備不足もあり、巻きは断念。直登も手強そうで、仮に登ってもこの先どうなってるか不安なので左俣も断念。残念・・・。もともと左俣を考えた理由は、数年前に大下りあたりから下を観察していて、簡単に詰め上がれそうな感じだったことと、ウチのベランダからよく見えるということ。また、右俣は上流に燕山荘と合戦小屋があるから・・・ということ。

岩盤が出てくると楽しくなる		左俣に入ってすぐに滝は通過困難で引き返す

少し戻って再び二俣へ。右俣だと行き詰まったとしても、合戦尾根に逃げることができるので、少しは安心感がある。右俣を進むと３ｍの小滝があり、その先に１５ｍくらいの滝が出現。こっちにもあったか・・・。水流の左壁を登るが、少々気持ち悪い感じだったので、上がってからロープを投げて確保。

右俣すぐの１５ｍ滝は水流左を登る（ロープ）		同左

５ｍ滝		二俣から先は連瀑です！

次に５ｍの滝があり、右から支流が滝となって出合う。合戦小屋からの沢だ。この沢をエスケープに使うことも考えていたが、最初が４０ｍくらいの滝になっているので、とりあえずは先に進むことにした。しばらく平凡だったが、前方に連瀑が見えてきた。出てきますなぁ〜。一段目を登ると１：２の二俣。左は為右衛門吊岩から流れ落ちる沢。先には見るからに直登不能、高巻き困難な２０ｍくらいの滝が。まあ、左には行かないからいいけど・・・。

１８８０ｍ二俣　左俣の滝１８８０ｍ二俣　右俣の滝		１８８０ｍ二俣　左俣の滝

とはいうものの、右にもハングった１０ｍ滝がある。この滝はなんとか左から巻けそう。でも、悪そうなのでロープを引いて登る。最初の滝を登ったところでピッチを切る。この滝の上にも１０ｍの滝があり、こちらも直登は無理。２ピッチ目の巻きに入るが、見た目よりもかなり悪い。出だしの凹角も悪かったし、その上のリッジ状がさらに悪かった。細かいスタンスに立ち込む時に度胸がいった。中間が取れてなかったら厳しかったかもしれない・・・。このあとの２手も悪く、灌木に捕まってやっと一安心。ここから右にトラバースすると、運よくピンポイントで落ち口に出た。登りすぎたらさらに１ピッチ＋懸垂になるところだった。

同上		高巻き２つ目の滝

１０ｍの滝を２つ２ピッチで高巻くが渋かった・・・		高巻き直後の８ｍ滝

落ち口に出てホッとしていたらko-ちゃん到着。そのあとが来ないのでkoちゃんが見に行くと、確保がいるとのこと。落ち口からのビレイは無理なので、トラバースのところまで戻って残りの４人を確保。結局、この高巻き２ピッチで１時間４５分を要した。同時に焦りが出てきた。

ミヤマアキノキリンソウ	タカネナデシコ	ダイモンジソウ
シモツケソウ	ハクサンシャジン	ハクサンフウロ

この先も滝が出てくる出てくる。５ｍくらいの滝が連続するが、シビアな滝も出てくる。お助け２本繋ぎで引っ張り上げたり、１０ｍくらいの滝でまたロープを使ったり。時間は刻々と進んでいく。本日夏道で登っているchikaねーさんと合流する予定だったが、もうすでに到底無理な状況。

５ｍ滝		このあたり３〜５ｍクラスの滝が連続

倒木付きの５ｍ滝		なかなかの連瀑帯です

次の難関は１５ｍ滝。遠めには登れそうに見えなかったので、左岸の高巻きルートを観察しながら近付く。真下まで来ると水流左になんとかルートを見出す。かなり立っていたので荷物を背負ってると無理。空身で登るけど、３分の２登ったとこで一歩が怖い。abuちゃんの腕をホールドになんとか立ちこんで抜けた。ロープで確保したかったが、水流の反対側にしか支点がみつけられない。落ちたら水流にさらされる状況なので断念。結局、左岸を高巻く。最初から巻いとけばよかった・・・。大きなタイムロスだった。

トイ状滝		１５ｍ滝は左を登るもロープ使えず高巻き

この先は少し順調に進んだかと思ったら、今度は雪渓が現れた。２１００ｍくらいの二俣付近だ。ウチのベランダからも雪渓があるのは見えていたので、意外ではなかったが、出てきて欲しくはなかった。１つ目は下をくぐり、２つめは上を歩く。ここで思案。このまま主稜線を目指すか、右の合戦尾根に逃げるか・・・。どちらも標高的には変わらないけど、合戦尾根に出た方が、下山はかなり早くなる。また、本流を詰めるとさらにアトラクションが出てくる可能性がある。恐らくそう長くは続かないだろうけど。とはいえ、時刻はすでに２時。４時には稜線に出たい。となると合戦尾根に逃げるしかないでしょう・・・が協議の結果。あとは、このルンゼが登りやすいことを祈るのみ。

ここはくぐるしかない		途中で上に上がる

ルンゼはあっという間に水涸れ。早くも水がなくなった。補給しておく。水流はなくなったものの、沢形は上まで続いていた。時々ややこしい場面に出くわすが、水流がないのが幸いして、なんとか登ることができる。ルンゼ登りになってからは疲れてしまって、最後尾をマイペースでついて行った。地形図にある「２４００」の右を登ったと思われる。最後は少しヤブになったものの、終始沢形は道のようになっていて、５００ｍを２時間ほどで登りきることができた。稜線に出てみんなでハイタッチ！時間は４時半前。これなら余裕で明るいうちに下山できる。ホッとした。みんなに感謝！