今日は今回の東北遠征の本丸、鳥海山だ。鳥海山は過去２度登っている。いずれもGWだが、一度はツボ足、二度目はゲレンデスキー＆ブーツを背負って登った。山スキーを始めるきっかけとなった山だけに、思い入れの深い山なのである。過去は二度とも鉾立から登った。海が見えたり、湖があったり、変化に富んでいていいのだが、如何せん滑ることを考えるとちょっと・・・。今回はスキーのメッカ祓川から登ることに。

象潟の道の駅で車中泊し、矢島方面へと山に入っていく。北側からの鳥海山はやや荒々しい表情も見せている。その荒々しいところに最高のバーンが見られたが、アプローチに難がありそう。祓川に近づくにつれ、道路の雪壁はどんどん高くなっていく。祓川の駐車場にはすでにたくさんの車。準備している間にも続々と到着。今日は大賑わいになりそうだ。

登り始め　　遠い・・・

だいぶ近づいてきた

どこでも滑れそう　ガスったら・・・

山頂への最後の登り

とにかく前も後も右も左も斜めも人人人！！！ひと塊何十人がいったいいくつあるのだろう・・・。ざっと数えただけでも２００〜３００人以上は間違いなくいる。その中でも他の山に比べてテレマーカーが異常に多い。あとゲレンデスキーを背負った人もたくさん。さすが鳥海！ 登り始めると、どんどんと山頂が近づいてくる。近くなるだけで景色はあまり変わらないので、カメラを出す回数は少ない。遠くの山は霞んでるし・・・。風が強いのも少々気になるところだ。山頂直下の急斜面では、その風のせいでか斜面が硬くなってきた。シールが効かないほどではなかったが、滑ることを考えると快適ではないような・・・。

七高山はミニトマの耳

ここから滑り始めた

直下の極楽バーン！

恐れ多くもトップで滑らせてもらうことに。さあ、雪質はどうか・・・。一気に飛び込む（ほどの傾斜ではないが）と、極上のザラメ！雪面の抵抗もなく快適そのもの！止まるのがもったいないので、トラバースの目標としていた地点まで一気に滑り降りた。まさに苦しい登りが報われる瞬間。この数十秒のために苦労して登っているようなもの。この一瞬があれば、今日一日が満足できてしまう。 トラバースで登って来たルートに戻る。ここからも適度な斜度が続く。程よい緩急があるので、滑っていて楽しい。ただ、降りるにつれて雪が緩くなり、シュプールで荒れているので、滑り出しのような快感は得ることはできなかった。滝の小屋でゆっくりしたあと、残りの滑りを楽しむ。いつもそうだが、下りはあっという間だ・・・。あたりまえだが。 さすが鳥海！山スキーのためにあるような山だった。満足の一日であった。欲を言えば、晴れて空が青かったら言うことなしだったのに・・・。この天気でそこまで求めたらバチが当たるか・・・。

下山後は猿倉の鳥海荘温泉保養館あっぽで汗を流す。ここで偶然会ったS藤さんご一行とはお別れ。一日ありがとうございました！明日も別の登山口から鳥海山らしい。T橋家ともいったんここでお別れだが、T橋家とは２日後また岩木山で合流することにしている。というわけで、A山君と３人での行動となる。明日の予定が決まらない・・・。道の駅で夕食。そこでやっと明日の予定が決まる。お手軽に栗駒山に行こう！雪があるかとか、どんな斜面とかは全く不明。まあ、良い山には違いないだろう・・・。