本番前のお仕事として、まずは車の回送。下山口の妙高杉ノ原スキー場に車を置きに行かなければならない。３時に豊科に集合して、２台で妙高へと向かう。１台デポして日本海に出て、糸魚川から北上し小谷温泉に。前準備にかかった時間は３時間半。やれやれ・・・。

夜のうちに冬型は解消して、朝から絶好のツアー日和。強い冬型は一瞬で終わり、直前の積雪は小谷温泉あたりで２０〜３０センチくらいか。覚悟していたラッセルだが、幸運なことにトレースが・・・。長丁場の幸先ヨシ！予定より若干遅れの７時前出発。山頂１３時を行くか戻るかのメドにしよう。

尾根に上がったところからの北アルプス

１７４１ｍの岩峰

ブナと樹氷と青空がきれい

トレースはどうやら二人分のようだ。何時ごろに出たのかなあ・・・？トレースは昨年取付いた場所を通り過ぎ、その一つ先の尾根から取付いていた。ところどころヤブっぽいが、概ね登りやすいルート。これが一番一般的なのかな。ヤブに関しては、今シーズンはヤブスキー続きで、免疫ができてしまっているのかもしれない。

かなりノッポの樹氷

１７４１ｍを越えると尾根は広くなる

樹氷ごしの北アルプス

トレースのおかげで順調に尾根に到達。昨年はガチガチの雪面にシールが効かず、かなり苦労したのだが・・・。尾根に上がってからもガチガチだったので、板をはずす場面が続出。今年は雪が軟らかくてトレースもあるので、かなり楽させてもらえそうだ。そのトレース、まったく無駄がなく、絶妙なライン取り。リピーターかプロの仕業に違いない。いつ先頭に追いつくのかなあ・・・とか考えながら歩いていたが、結局追いつくことなく山頂に着くことになる。

天狗原頂稜の南端

コルからは妙高山が

天気が良いのはいいことだ！

順調は順調なのだが、この尾根は一筋縄ではいかない。標高差は１２００ｍそこそこなのだが、なにしろ距離があって複雑な尾根を辿る。もたついているわけではないが、時間だけは刻々と経過していく。ラッセルすることになっていたら、時間切れってことも考えられたかもしれない。改めてトレースに感謝感謝！

頂稜への登りの途中からの雨飾山

頂稜の一角が見えてきた

この天狗原山、スキーで滑るのに適した斜面ってのはほとんどない。逆に苦労する場面のほうが多いかもしれない。しかし、その苦労に余りある展望がここの魅力のひとつだ。尾根に上がるまでは背後の北アルプスの展望を楽しみ、尾根に上がってからはだんだんと姿を変えていく雨飾山が面白い。そして極めつけは山頂に着いてからの焼山と火打山。立派さはこの上なく、その近さにも驚く。まさに息を呑む景色とはこのことか・・・。この景色を見ることができるのは、山頂に到達した者のみというところが心憎い。

樹氷が美しい

山頂までもうちょっと

頂稜にできていたシュカブラ

最後の急登で２番手に追いつき、広大な頂稜に出たところで１番手が早くも滑り降りてきた。とうとう追いつかなかった・・・。ラッセルのお礼を言うと、“天気が良くてよかったですね”と清清しく滑り降りていった。素晴らしい人だ！山頂は無風快晴！いつまででも居たいくらいだが、先が長くて予想がつかないので、そうもゆっくりとはしていられない。２番手の人は松本の人だった。実は２週間前にも天狗原山にトライしていたが、もう少しのところでリタイアとのこと。途中の絶妙なルート取りはこの方の仕業であった。

天狗原山山頂からの金山

天狗原山山頂からの雨飾山

さて、行きますか！裏側へ。心配していた雪庇はほとんどなし。斜面を覗き込むが、地形図ほどの傾斜は感じない。あとでカシミールで確認したところ、上部の平均斜度は３５度くらいだった。斜度もないけど雪もないのか、斜面はウネウネとしている。微妙な沢が埋まり切ってない感じだ。そうはいっても、豪雪のこの山の雪の量と白さは別格だ。新しい雪で雪崩の不安があったので、南東に伸びる尾根沿いに下りることも考えていたが、実際掘ってみるとかなり安定しているようだった。それなら山頂の東斜面を滑ろう！

天狗原山頂からの焼山と火打山

山頂からの滑り出し点

問題はこの斜面をどこまで滑るか。雪の量に不安がなければ、そのままずっと滑って金山谷に入り込むところだが、今年のこの少雪ぶりではリスクが高いだろうなあ・・・。谷に入って水流が出て身体極まり、泣く泣く尾根に這い上がる姿が想像できる。ただでさえ時間がないのだから、ここは考えられる一番の安全策を取るべきであろう。少し斜面を滑って、右の尾根に乗って、そのまま尾根伝いに下降するのが最善の策と考えた。最悪でも日暮れまでには林道に出なければいけない。林道なら暗くても安心だ。

ひと滑りして

まずは隊長Ａ野氏から斜面に飛び込む。なかなか軽そうなしぶきを上げているぞ！もしやパウダー？続いてボク。オオッ！パウダーだ！・・・だが、ちょっと重くて深い。余分な力を加えると、埋まって前転してしまいそうだ。なでるように丁寧にターンしていくが、Ａ野氏の待つ直前で前転してしまった。雪まみれ・・・。続いてＵ田氏。雪まみれになりながらも、気持ち良さそうだ。 そして２回戦目。ボクが先陣を切らせてもらう。調子よく滑るも、谷に阻まれストップ。これ以上下に降りると、右の尾根へトラバース不能となってしまう。まだまだ極上斜面は続いていたが、後ろ髪を引かれつつ尾根へとトラバース。このトラバースは北面になるので、すごいパフパフのパウダーだった。トラバースがままならないほど。ちなみに日当たりの良い南面はすでにバリバリか重重。

爽快な滑りは一瞬で終わり、早くも尾根を辿る下山モード。多少の斜度はあっても、雪が深くて重いので板が走らない。しっかりワックスかけてきたつもりなのだが・・・。トラバースもかなり下目でないと滑っていかない。尾根上を行ったり、トラバースしたりしながら、徐々に高度を下げていく。

少しだけ滑ってすぐにトラバース

北東尾根上から焼山を見る

左手には焼山と火打山、振り返ると滑ってきた天狗原山の斜面と金山が・・・。う〜ん、素晴らしい！止まるたびに写真を撮っていた。家に帰って写真を見たら、同じような写真ばかりであった。そして前方には目指す笹ヶ峰方面が・・・。気が遠くなるほど遠い。

北東尾根上からの天狗原山と金山

金山谷と滝ノ沢が出合うところまで伸びているこの尾根、アップダウンは少なく、心配したヤブも勢いは弱め。先々週（妙高山）の苦労が脳裏に浮かんだが、苦労しながらも順調に高度を下げていった。そうは言っても南面の重深雪には参ったなあ・・・。テレマーク特有（下手なだけだが）の前転し放題だった。 核心の尾根末端。左の金山沢、右の滝ノ沢とも滝マークや崖マーク。ここはＡ野氏の好判断でピンポイントで出合に降り付くことができた。

無事に沢に降り付き、右岸の河原を進むが、崖と水流に挟まれてしまった。川はまったくもって埋まってなく、徒渉点はなし。やむなくスキー靴でジャブジャブと徒渉。水量は多くないものの、ブーツの中はグチョグチョになってしまった。ごまかし程度でも対策をしてくるんだったと後悔・・・。ただ、このあとも足にそれほど冷たさを感じることはなくてよかった。不快指数はマックスだったが・・・。

満月の月明かりの中、誰もいないスキー場を滑って下りる。太ももはやられていたが、奇妙な雰囲気のゲレンデ滑りは、なんだか楽しかった。そして、やっとデポしていた車に辿りつく。遅くなるのを予想して、国際側の駐車場に止めておいたのは大正解であった。さて、あとは風呂に入って・・・といきたいところだが、間抜けなことに栃の木亭に止めてきた車に、お風呂セットと靴を置いてきてしまったのだ・・・。風呂は我慢できたとしても、渡渉で濡れたスキーブーツを履いたまま家まで帰らなければいけない・・・。ううう・・・。

星空下山になったものの、なんとか２週間前に思い付いたこの長丁場をやっつけることができた。濡れたブーツの不快感と合わせて、完走の達成感が沸いてきた。メンバー２人に感謝感謝だ。その不快感と達成感をしのいだのが、帰りの車の眠気感であったのは言うまでもない。

ＧＰＳではないのでテキトーです